В 2017 году экономические отношения Украины с Европой существенно укрепились, в значительной мере за счет экспорта. После многолетнего перерыва Европа снова стала основным торговым партнером Украины.
По итогам прошлого года экспорт товаров в европейские страны увеличился на 31% до $14,4 млрд., а его объемы превысили уровень докризисного 2013 года. Доля Европы в экспорте достигла 36% и была самой с 2004 года. Значительный прирост экспорта в Европу в 2017 году был обеспечен как физическими объемами, так и благоприятными ценами.
Хотя украинские компании наращивали поставки в Европу прежде всего уже традиционного ассортимента сырьевых товаров (зерновых, масличных, металлов и руд), они в то же время продолжали осваивать и новые товарные рынки. Об этом свидетельствовало стремительный рост индексов проникновения почти по всем товарным группам, в частности продовольственных товаров, продукции машиностроения, промышленных изделий (индексы проникновения показывают соотношение количества стран, в которые экспортируются отдельные отечественные товары, к количеству всех стран эти товары импортируют).
Импорт товаров из стран Европы также рос в 2017 году (на 25% до $20,2 млрд.) и, как следствие, доля этого региона повысилась до 41%. Рост импорта отражало значительной мере потребность Украины в энергоносителях, прежде всего в природном газе. В то же время, несмотря на увеличение энергетического импорта, в структуре импорта из Европы продолжила доминировать продукция машиностроительной и химической промышленности. Это объясняется тем, что быстрый рост внутреннего спроса, в том числе инвестиционного, стимулировало закупки продукции машиностроения (сельскохозяйственной техники и транспортных средств). В частности, страны Европы обеспечили почти половину общего импорта продукции машиностроения.
В целом, несмотря на позитивные сдвиги, в товарной торговли Украины и Европы сохраняется устойчивое дефицит за высокой доли в импорте товаров с высокой добавленной стоимостью. А освоение новых рынков украинскими экспортерами сдерживается длительным и капиталоемких процессом приведения украинской продукции в соответствие с европейскими стандартами.