Министр финансов, банкир и промышленник (Эндрю Меллон)

Эндрю Уильям Меллон (1855 - 1937), выходец из жившей в штате Пенсильвания зажиточной семьи Меллонов, вошел в историю Америки как банкир, предприниматель, промышленник, благотворитель, собиратель произведений искусства, посол в Великобритании и Секретарь казначейства (министр финансов США) с 1921 по 1932 гг. Он появился на свет в Питтсбурге в семье банкира и судьи Томаса Меллона, - шотландско-ирландского иммигранта из ирландского графства Тайрон. Обучение Эндрю проходил в Западном университете Пенсильвании, который сегодня называется Питтсбургским, откуда ушел, не доучившись. Меллон принадлежал к выдающемуся американскому поколению, ставшему свидетелем создания и накопления личных состояний небывалых размеров, в чем особенно преуспели в то время Рокфеллер, Форд, Карнеги, Морган и Фрик. Однако даже среди этих титанов Меллон был уникальной фигурой, ибо сумел отличиться в четырех областях деятельности: как бизнесмен и финансист, как политик и государственный деятель, как коллекционер картин, и как филантроп. Тем не менее, Меллон был почти никому не известен за пределами родного Питтсбурга и только его назначение на должность Секретаря казначейства в 1921 году президентом Уорреном Хардингом превратило его в фигуру государственного масштаба. За время долгого пребывания на этом посту Меллон особенно запомнился тем, что существенно снизил налоги. Его многолетнее управление министерством финансов пришлось на эпоху устойчивого экономического благополучия, поэтому Меллон был признан лучшим Секретарем казначейства со времен Александра Гамильтона.


Предприниматель широкого профиля

С ранних лет Меллон проявил способность к разумному управлению деньгами. В 1872 году по инициативе отца он стал заниматься углем и строевым лесом и скоро смог сделать этот бизнес прибыльным. В 1880 году Эндрю подключился к работе банковской фирмы отца T. Mellon & Sons и через два года стал владельцем этого банка. В конце 1880-х годов при содействии Меллона были созданы Union Trust Company и Union Savings Bank of Pittsburgh. Он проявил интерес и к реальному сектору: кораблестроению, нефтяной и металлургической промышленности, строительству. При поддержке Меллона были созданы гигантские предприятия для переработки алюминия, абразивов промышленного назначения (карборундума) и кокса. Меллон выделял финансовые средства изобретателю и химику Чарльзу Мартину Холлу, чей рафинирующий завод со временем дорос до знаменитой сегодня «Алюминиевой компании Америки» (ALCOA). Совместно с химиком Эдвардом Ачесоном он занимался производством карбида кремния, - абразива нового поколения, - в компании Carborundum. Содействуя немецкому инженеру Хейнриху Копперсу, разработавшему конструкцию коксовой печи, он фактически основал новую отрасль промышленности и тем самым способствовал превращению индустриального мусора в целый ряд полезных продуктов, в том числе серу. Меллон был и одним из первых инвесторов Нью-Йоркской кораблестроительной корпорации.

К середине 1920-х годов он стал одним из самых богатых людей в Америке, о чем можно судить хотя бы по тому, что платил третий по величине после Джона Рокфеллера и Генри Форда подоходный налог. В то время, когда Эндрю занимал место Секретаря казначейского департамента в конце двадцатых годов, его богатство составляло от трехсот до четырехсот миллионов долларов. Меллон участвовал в общественной жизни, он был членом South Fork Fishing and Hunting Club, а также принадлежал к Duquesne Club в Питтсбурге. Вместе со своими близкими друзьями Генри Фриком и Филандером Ноксом, также входившими в клуб South Fork, Меллон управлял Питтсбургским государственным банком торговли.

Новый президент Уоррен Хардинг назначил Меллона Секретарем казначейства в 1921 году, и в этой должности он проработал почти одиннадцать лет, таким образом став третьим по продолжительности службы американским министром финансов. Он оставался им также во время правления Кулиджа и Гувера, благодаря чему вошел в тройку членов кабинета министров, сумевших удержаться на своем посту при трех президентах подряд. В своей иннаугурационной речи Хардинг поставил цель быстро и основательно реформировать налоговую сферу и создать федеральную бюджетную систему. Надо заметить, что Меллон с радостью воспринял эти идеи, а накопленный им опыт банковской деятельности позволил ему сразу же приступить к решению поставленных задач. Как консервативный республиканец и финансист, он был недоволен методами управления правительственным бюджетом, который тратился со все возраставшей скоростью, и при этом его доходы не успевали восполнять расходы, а резервы оставались весьма незначительными.

В 1926 году Меллон участвовал в разработке документа, устанавливавшего размер долга Франции Америке, который образовался за время Первой мировой войны, и фиксировавшего график внесения платежей. Этот договор был назван «Соглашением Меллона-Беренгера», где вторая фамилия принадлежит французскому послу, поставившему под документом свою подпись. Соглашение значительно сократило размер долговых обязательств, однако есть основания считать, что при всем этом закрепило их на верхнем пределе имевшихся тогда у Франции финансовых возможностей. Меллон был также ключевым переговорщиком по военному долгу Германии и даже ездил летом 1931 года в Париж, чтобы обсуждать там этот вопрос. На опасения по поводу того, что Германия будет яростно оспаривать сумму своего долга, он ответил: «все сработает как надо».

План Меллона

Меллон был решительно настроен сократить колоссальный государственный долг, к появлению которого привела Первая мировая война. Чтобы достичь этой цели, он намеревался нарастить поступления в казну и уменьшить траты на государственные нужды. Меллон был убежден, что с помощью сокращения налогов федеральное правительство могло ощутимо увеличить свои доходы, и эту идею он называл «научным налогообложением». По его наблюдениям, по мере роста фискальной нагрузки в течение первых десятилетий ХХ века инвесторы все активней искали способы не платить по возраставшим ставкам, - например, используя для этого не облагавшиеся налогом муниципальные облигации. По данному поводу в 1924 году Меллон написал: «История налогообложения показывает, что чрезмерно высокие налоги не выплачиваются. Высокие ставки неизбежно вынуждают налогоплательщика изымать капитал из производительного бизнеса». Если же ставки назначались исходя из здравых соображений и не ложились тяжким грузом на плечи предпринимателей, то они не проявляли столь горячего желания уклониться от уплаты налогов. Меллон полагал, что снижение ставок могло привести к увеличению налоговых поступлений.

По плану Меллона налоговая реформа должна была заметно облегчить жизнь всех слоев общества и тем самым предоставить им возможность активней тратить деньги как на крупные инфраструктурные проекты, так и на текущие бытовые нужды. Это, в свою очередь, создавало предпосылки для появления новых точек роста, которые должны были оживить и ускорить процесс обмена денег на товары и услуги. Можно сказать, что Меллон хотел таким образом повысить капитализацию всей страны, и, чтобы добиться этого, намеревался осуществить следующие нововведения.
1. Снизить планку наибольшего подоходного налога с 77% до 24% с расчетом на то, что крупные состояния будут возвращаться в экономический оборот.
2. Снизить налоги на низкие доходы с 4% до 0,5%, так как налоговая политика должна уменьшать, насколько это возможно, бремя выплат для тех, кому всего труднее их вносить.
3. Сократить федеральный налог на недвижимость – высокие подоходные налоги вынуждали богачей переводить свои состояния в налоговые убежища.
4. Повысить эффективность правительственного аппарата – либерализация фискальной системы уменьшала налоговые поступления, что позволяло сократить штат задействованных в их приеме и обработке чиновников, а также снизить затраты на документооборот, сэкономив на письменных принадлежностях.

Хотел оживить экономику путем снижения налогов

Меллон был уверен, что подоходный налог должен был оставаться прогрессивным, однако взиматься по меньшим ставкам, чем те, что были приняты во время Первой мировой войны. Он считал, что получавшие самые высокие доходы люди без лишних колебаний будут платить свои налоги только при ставке на уровне 25 процентов или ниже. В итоге к 1929 году максимальная планка налога была снижена до 24%, при этом ставки для неимущих прослоек были тоже существенно уменьшены, что облегчило нагрузку на средний класс, пролетариев и бедные домохозяйства. Меллон считал, что для экономического развития было выгодней не обременять богачей повышенными налогами, а снижать их, дабы стимулировать инвестиционные расходы. В конечном итоге финансовая политика Меллона позволила сократить общий государственный долг, составлявший в 1919 году тридцать три миллиарда долларов, до шестнадцати миллиардов к 1929-му. Правда, из-за Великой депрессии долг снова начал расти, так как расходы увеличивались на фоне снижавшихся доходов. Неудивительно, что к 1935-му году максимальный налог взлетел до 80% и в попытке пополнить казну были также повышены акцизы.

Воплощение идей, заложенных в план Меллона по реформированию налоговой системы, существенно изменило структуру американского общества и заметно повлияло на его мировоззрение. Можно сказать, что план Меллона стал в развитии США вехой, обозначившей выход на новый виток развития. Сложившееся в XIX веке сельское общество начало уступать позиции все более громко заявлявшей о себе прослойке, выросшей на почве индустриального капитала, сумевшего стать в 1920-х годах преобладающей силой. Конечно, это движение к новому мировоззрению встретило сопротивление со стороны мятежных и консервативных групп, представлявших взгляды жителей южных и западных округов, ибо далеко не всем нравилось то, что страна из сельской стала превращаться в урбанизированную. Благодаря плану Меллона основным источником дохода США стали не государственные тарифы и налоги на собственность, а прогрессивный подоходный налог. В сочетании с господствовавшей тогда политической идеологией, отстаивавшей интересы большого бизнеса, фискальные послабления Меллона стимулировали рост инвестиций со стороны зажиточных граждан и больших компаний. В частности, в Нью-Йорке социальные последствия этих нововведений в 1920-е годы выразились в том, что многие его районы начали ускоренно развиваться, там поселились люди разных национальностей и с разным уровнем достатка, что внесло в город ту разнообразную культуру, которой он славится по сей день.

Попал в немилость к президенту

С началом Великой депрессии Меллон стал терять влияние и популярность. Герберт Гувер в мемуарах, напечатанных спустя десятилетия после тех событий, писал, что Меллон советовал ему как президенту «ликвидировать рабочий класс, ликвидировать акции, ликвидировать фермеров, ликвидировать недвижимость… это вычистит гниль из системы. Высокая стоимость жизни и расточительство на роскошь сойдут на нет. Люди будут работать лучше, вести более нравственный образ жизни. Ценности восстановятся, и предприимчивые люди извлекут выгоду из менее компетентных людей». Правда, нет никакого подтверждения того факта, что Меллон когда-либо говорил нечто подобное, и заявление об этом противоречит его опубликованным речам, где он поддерживал антикризисные действия Федерального резерва. Будучи Секретарем казначейства, Меллон входил в Совет управляющих Федеральной резервной системы и успешно убеждал их сократить учетную ставку после краха фондового рынка в октябре 1929 года. В ноябре он рекомендовал снизить на один процентный пункт личные и корпоративные ставки налога на прибыль. Он также поддержал предложение Гувера для борьбы с рецессией увеличить федеральные расходы на строительство.

В январе 1932 года двадцать пять тысяч безработных людей из Пенсильвании – так называемая «армия Кокса» (питтсбургского католического священника Джеймса Кокса, активно защищавшего интересы рабочих) – двинулись маршем на Вашингтон, чтобы подать в Конгресс и президенту Гуверу ходатайство о разработке программы трудоустройства. Испугавшись коммунистической агитации, Гувер приказал провести расследование, которое открыло, что спонсором марша выступил Меллон. Выяснилось, что он тайно отдал распоряжение автозаправочным станциям своей фирмы Gulf Oil бесплатно снабжать демонстрантов горючим. Мотивы этого его решения понять довольно трудно, но, в любом случае, громкая акция подорвала доверие Гувера к своему Секретарю казначейства и стала поводом для смещения Меллона с этой должности. Потом он год прослужил послом и ушел в отставку, чтобы больше времени уделять собственным делам.

Покровитель искусств и подозреваемый в налоговых махинациях

Как и положено настоящему американскому богачу, Меллон щедро жертвовал свои капиталы на благотворительные цели. В 1913 году вместе с братом Ричардом в память об отце он основал Меллоновский институт промышленных исследований, ставший подразделением Питтсбургского университета. В 1965 году этот институт объединился с Технологическим институтом Карнеги в Университет Карнеги-Меллона. В общей сложности пожертвования Меллона в пользу Питтсбургского университета превысили сорок три миллиона долларов. Не остался он в стороне и от многих благотворительных мероприятий, необходимость в которых была вызвана Первой мировой войной, - в частности, проводившихся под эгидой Американского Красного Креста, Государственного военного совета организации Y.M.C.A, исполкома Пенсильванского госсовета по национальной обороне, а также Государственного исследовательского совета Вашингтона.

Меллон вошел в историю не только как один из самых успешных министров финансов, банкир и промышленник, но и как обладатель самой представительной для своего времени коллекции картин, часть из которых он приобрел в конце двадцатых - начале тридцатых годов в Советском Союзе. Это были всемирно известные полотна, хранившиеся в Эрмитаже, которые, по мнению Сталина, не представляли художественной ценности, так как были созданы в идеологически чуждом буржуазном мире и к тому же нередко имели религиозную подоплеку, а вот перспектива получить за них иностранную валюту была очень заманчивой. Сбытом полотен занялся нарком Микоян, и вскоре выяснилось, что на аукционах шедевры живописи уходили за меньшую сумму, чем можно было выручить у обладателей частных коллекций. Меллон узнал о начавшейся распродаже благодаря своему агенту Нодлеру и не преминул воспользоваться небывалой возможностью пополнить свое собрание картинами старых мастеров.

В итоге в коллекции Меллона появились полотна Рембрандта, Ван-Дейка, Хальса, Ван-Эйка, Санти, Тициана, Веронезе, Шардена, Перуджино, Боттичелли, Веласкеза. Таким образом, ему удалось расширить свое собрание живописи двадцать одним шедевром, и обошлись ему эти приобретения примерно в шесть с половиной миллионов долларов. В конце тридцатых годов он пожертвовал эту коллекцию живописи в пользу основанной в американской столице Национальной галереи искусства. Общая стоимость подаренных им новому музею экспонатов оценивалась в 40 миллионов долларов, при этом он выделил 10 миллионов на строительство галереи. По иронии судьбы, как раз когда эта благотворительная инициатива обсуждалась с правительством, Меллон подвергался преследованию по подозрению в уклонении от уплаты налогов. Администрация президента Франклина Рузвельта дотошно изучила налоговые декларации Меллона, так как Рузвельт ненавидел его, считая бывшего Секретаря казначейства олицетворением всего того плохого, что произошло в Америке в 1920-е годы. Меллон решительно опровергал эти обвинения, но бюрократическая машина неумолимо портила ему кровь на протяжении двух лет, понадобившихся на проведение расследования. Оно началось в 1935-м году и было названо «Меллоновским налоговым судом», который в конечном итоге вынес оправдательный приговор. Увы, банкиру и филантропу уже было не суждено дожить до объявления этого вердикта, как и до открытия Национальной галереи искусства, состоявшегося в 1941 году. Примечательно, что по его желанию созданная на его деньги вашингтонская галерея не была названа его именем. Вскоре после смерти Эндрю Меллона его дочь Айлза Меллон Брюс учредила фонд Avalon, а его сын Пол Меллон учредил фонд Old Dominion. Как и их отец, Айлза и Пол щедро жертвовали средства на многие благотворительные проекты, а в июне 1969 года они объединили свои фонды в благотворительную организацию, получившую в честь знаменитого отца название «Andrew W. Mellon».

«У сильных людей есть здравые идеи и энергия, чтобы сделать эти идеи полезными»